|
PATRIMONIO
INDUSTRIAL DE PUERTO DE SAGUNTO Itinerario
didáctico multidisciplinar |
|
|||
|
|
Sir Ramón de la
Sota y Llano (1857-1936) Ramón de la Sota y Llano nació en Castro-Urdiales (Santander) el 20 de enero
de 1857. Su padre, Alejandro de la Sota y Álvarez, era un hombre de negocios
de Muskiz (Vizcaya), enriquecido con el comercio colonial, el arrendamiento
de fincas agrarias y la explotación de las minas de hierro vascas. Se
consideraba católico, monárquico y próximo al partido Unión Liberal del
general O’Donell. Tuvo cargos en la administración local en tiempo de Isabel
II, seguramente como consecuencia de su labor de prestamista. Contrajo
matrimonio con Alejandra de Llano y Otañés, natural de Castro Urdiales, de la
cual enviudó en 1864, cuando Sir Ramón contaba siete años de edad y su único
hermano, Manuel, cuatro. Toda su etapa formativa la pasó Ramón de la Sota a cargo de su tío
Antonio de la Sota en Muskiz. Se licenció en Derecho por la Universidad de
Madrid en 1878 y en 1881 volvió a Bilbao para hacerse cargo en solitario de
los negocios mineros de su padre. También en 1881, aprovechando el
proteccionismo ofrecido por los sistema canovista, creó la Societad Naviera
Sota y Aznar asociándose con su primo Eduardo Aznar
de la Sota, 25 años mayor que él. En 1885 casó con Catalina, la única
hermana de su máximo colaborador en el negocio minero, el ingeniero Eduardo
de Aburto y Uribe. El matrimonio tuvo cuatro hijos y nueve hijas entre 1886 y
1904. Ramón de la Sota empezó su éxito, como otros empresarios vascos de aquel
momento, cambiando mineral de hierro vasco por el carbón inglés; reinvertía
sus beneficios comprando cargueros cada vez mayores, pero creando para cada
uno de ellos una sociedad por acciones, reservando la participación
mayoritaria de capital para su Naviera Sota y Aznar.
De esta forma creó 25 compañías y, con los beneficios, creó otras sociedades
por acciones dedicadas a controlar todas las actividades subsidiarias de sus
negocios (Compañía de las Minas de Hierro de
Sierra Alhamilla y del Ferrocarril de Lucainena a Aguamarga, creada en
1893), incluso las financieras (fundó el Banco de Comercio en 1891 y poco
después Seguros La Polar). En todas sus compañías, Ramón de la Sota desplegó un modelo de gestión
empresarial muy parecida al que coetáneamente existía en el capitalismo
norteamericano: la concentración vertical y horizontal de todas las empresas
que formaban su holding y una constante reinversión de beneficios combinada
con un trato paternalista con sus subordinados. Todo esto le permite una
expansión constante de sus negocios, diversificando riesgos y conquistando
nuevos mercados. La culminación de su éxito llega en 1900. En abril fusionó su Banco de
Comercio con el Banco de Bilbao y, desde entonces hasta llegar a septiembre,
constituye Astilleros Euskalduna, Remolcadoeas Ibaizábal y la Compañía Minera de Sierra Menera (CMSM), con su ferrocarril. Durante la I Guerra Mundial
(1914-18) la Flota de Sota y Aznar no
cesó de aprovisionar a la beligerante Inglaterra y los alemanes le hundieron
veinte barcos con unas 50.000 toneladas de registro bruto (por eso el rey
George V le nombró Sir). Por lo tanto, Sir Ramón de la Sota puede considerarse fundador del Puerto
de Sagunto, ciudad que fue un resultado (puede ser que no esperado por él) de
su decisión de elegir este lugar para construir el
puerto de embarque de mineral de hierro y los talleres de aglomeración de
la CMSM, y, desde 1917, el gran
complejo fabril de la Compañía Siderúrgica del
Mediterráneo (CSM). En opinión de los investigadores las dos empresas fracasaron, si
bien es evidente que los negocios de Sota contribuyeron
decisivamente al crecimiento económico español durante la Restauración
(1874-1931). |
|||
|
|
||||
|
|
||||
|
|
||||
|
|
||||
|
Cuaderno de campo |
|
|||
|
|
||||
|
CONTRAST Joan Costa
Sanz Antonio
Ortiz López José María
Prats Escriche Ciriaco
Galán López (dibujos) Colaboradoras en la edición
digital: Minerva Paz
Company Ana Isabel
Suárez Hevia Contactos: |
|
|||
|
Sir Ramón de
la Sota (1857-1936)
Foto: http://ianasagasti.blogs.com.
Sir Ramón de la Debajo fue olvidado en Sagunto
durante mucho de tiempo porque el régimen franquista le condenó (tres años
después de morir) por sus actividades en el Partido Nacionalista Vasco y
desposeyó a sus herederos de la parte de las empresas que compartían con los
Aznar desde 1881. Esta familia vendió todas las compañías al mayor competidor
de Sota, Altos Hornos de Vizcaya, quien se encargó de borrar el recuerdo de
aquel que podemos nombrar fundador del moderno Puerto de Sagunto. |
|
|||
|
El declive del éxito de Ramón de la Sota llega con la crisis
internacional de 1929, que coge a la CSM en el momento en que empezaba a dar
beneficios y con todas las instalaciones previstas funcionando a un nivel
inicial. En diciembre de 1929, acusado de estafar 4 millones de pesetas
mediante falsas letras de cambio emitidas por su compañía Euskalduna,
abandona el Banco de Bilbao y se integra en el Banco de Vizcaya. La
polarización social propia de la II República y la crisis internacional, le
obligan a cerrar provisionalmente la CMSM y la CSM en 1932, si bien el
gobierno le concede un crédito extraordinario y en 1933 puede reiniciar las
actividades de las dos compañías. Un mes después de estallar la guerra civil,
el 17 de agosto de 1936, Sir Ramón de la Sota y Llano muere en su casa de
Lertegui-Ondarreta. Fuentes:
Girona (1989), Martín (1990), Ortiz i Prats (2002), Torres Villanueva (2002)
i Navarro (2003). |
||||
